Социалисты-утописты и основоположники марксизма имели различные взгляды на будущее общественное устройство и пути его достижения.
Социалисты-утописты, такие как Сэн-Симон, Фурье, Оуэн, представляли собой разнообразное движение идеологий, предлагавших различные утопические модели общества, основанные на принципах равенства, справедливости, коллективизма и солидарности. Они верили в возможность построения идеального общества путем рационального планирования и социальной реорганизации. Однако, их подход был критикуем за отсутствие конкретных методов и действий для реализации своих идей.
С другой стороны, основоположники марксизма, в частности Карл Маркс и Фридрих Энгельс, предложили материалистическую теорию исходя из анализа истории и экономики, которая предполагала неизбежность перехода к коммунистическому обществу через стадии капитализма и социализма. Они утверждали, что основным двигателем истории является классовая борьба между буржуазией и пролетариатом, и что только путем революции пролетариата и уничтожения частной собственности на средства производства можно достичь коммунистического общества, основанного на принципах коллективной собственности и равенства.
Таким образом, общим для социалистов-утопистов и основоположников марксизма являлась идея о создании более справедливого и равноправного общества, однако, основные различия заключались в методах и путях достижения этой цели: утописты призывали к утопическим экспериментам и социальным проектам, в то время как марксисты призывали к коллективной борьбе и революции пролетариата.